Laura (Belén Rueda) regresa junto a su marido al orfanato donde se crió para convertirlo en una residencia para niños discapacitados. Junto a ellos viaja su hijo Simón (Roger Príncep). Los tres empiezan una nueva vida en ese edificio que fue tan importante en la infancia de laura. Simón es un niño muy imaginativo y le cuenta a su madre que tiene unos amigos imaginarios. Un día, durante la fiesta de bienvenida a los nuevos niños Simón desaparece y nadie lo encuentra. Laura y su marido buscan a su hijo desesperados pero pasan los meses y el niño no aparece. Laura termina recurriendo a una médium llamada Aurora (Geraldine Chaplin) para que le diga que ocurre en la casa. Tras una sesión de espiritismo Aurora le comenta que en la casa hay unas presencias sobrenaturales. Laura tendrá que investigar la historia del orfanato descubriendo un terrible pasado y una respuesta a la misteriosa desaparición de su hijo.

La película esta producida por el director mexicano Guillermo del Toro, uno de los mejores realizadores cinematográficos en la actualidad. Guillermo del Toro empezó su carrera con una original historia de vampiros que es la película Cronos (1993), después vendrían Mimic (1997), El espinazo del diablo (2001), Blade II (2002), Hellboy (2004), El laberinto del fauno (2006) y ahora esta a punto de estrenar Hellboy 2: The Golden Army (2008). Guillermo del Toro es un cineasta que hace un cine bello y cruel, mágico y oscuro. Un cine de atmósferas tenebrosas y poblado de extraños monstruos que el humaniza como solo un genio puede hacerlo. Las historias de sus películas pueden ser duras y al mismo tiempo conmovernos mucho más allá del final de los títulos de crédito. Juan Antonio Bayona es un joven realizador que hasta ahora había destacado en la publicidad y los videoclips y El orfanato (2007) es su prometedor debut.

Juan Antonio Bayona realiza aquí una película de terror realmente escalofriante con una buena historia y una gran realización de este joven director. Juan Antonio Bayona demuestra su cinefilia y esta película nos remite a otras como Al final de la escalera (1979) de Peter Medak, Suspense (1961) de Jack Clayton y Los otros (2001) de Alejandro Amenabar. En El orfanato nos encontramos con una casa misteriosa, un niño que dice tener unos “amigos imaginarios” y una protagonista fuerte y abnegada que no se detendrá hasta desvelar todas las incógnitas. Esto quiere decir que nos encontramos con elementos muy clásicos del género fantástico y que Juan Antonio Bayona maneja con maestría.

Laura, la protagonista de la película, es una mujer que regresa al orfanato donde se crió de pequeña sin saber que allí le espera la tragedia y el mundo de lo misterioso. No puede imaginarse que el lugar donde ella fue en cierta manera feliz se vaya a convertir en el epicentro de todos sus males. Las casas como la de El orfanato están llenas de misterios y de malos recuerdos. El orfanato es un lugar que esconde un oscuro secreto que Laura no conocía y que cambiara completamente la imagen que tenia del edificio donde se crió.

El orfanato nos presenta la típica casa encantada de este tipo de películas y es que parece que hay lugares propensos a la tragedia. Sitios, que por alguna razón, no son los más indicados para pasar la noche en ellos. Lugares en cuyas habitaciones se han producidos hechos que horrorizan al corazón humano y que parecen estar malditos para siempre como si algo oscuro latiera dentro de ellos sin que nunca pueda ser detenido.

El orfanato es una magnífica película que nos mete de lleno en la terrible historia de Laura y el orfanato. La película es una sucesión de secuencias cada vez más inquietantes hasta llegar a su impactante final. Todos los elementos de la película están al servicio de la historia que nos sirven Guillermo del Toro y Juan Antonio Bayona y la fotografía, el montaje, la banda sonora o el sonido brillan a gran altura. Los actores están perfectos en sus respectivos papeles destacando Belén Rueda en su papel de Laura y Geraldine Chaplin como Aurora y que aporta a su personaje veteranía y misterio.

Como conclusión diré que El orfanato es una de las mejores películas estrenadas últimamente y un placer para el buen aficionado al cine de terror.