Probablemente Michael Kamen no sea tan conocido o relevante, al menos por su nombre, como otros compositores de la historia del cine. Las estanterías de la casa a la que él ya no pertenece no rebosan de grandes premios, aunque fue candidato a dos Óscar y ganó tres premios Grammy, dos Globos de oro, dos premios Ivor Novello, un Annie y un Emmy. Tal como escribió Carlos Infante “no voy a contarles que Kamen era uno de los grandes por la sencilla razón de que no sería cierto. Pero sí era un artesano eficaz que siempre resolvió sus composiciones con solvencia” aunque para muchos, como el que suscribe, merece ser considerado entre los grandes músicos de la industria del celuloide.

        Este neoyorquino hijo de activistas liberales nacido en 1948 estudió en The New York High School of Music & Art y, más tarde en Juilliard's School for Music Dance and Drama de Nueva York, donde aprendió a tocar el oboe. Trabajó brevemente con Leonard Bernstein, tras actuar con su grupo de rock en uno de los conciertos para jóvenes de Bernstein y ayudó a fundar el New York Rock 'n' Roll Ensemble a finales de los 60.

        Es normal que el lector aún no haya caído en la importancia de Kamen, e incluso quizá ni siquiera sepa quién es, por lo que empezaremos con los datos que le hacen ser una figura tan relevante.

        Tras sus primeros trabajos en El árabe (1976), Al otro lado de la noticia (1977) y otros de similar importancia a principio de los 80, Kamen empezó a hacerse digno de atención por su intervención en Mona Lisa y Los inmortales (que junto a los temas de Queen lo convierten en uno de sus mejores trabajos) ambas del 86. Pero sería al año siguiente el momento de su consagración con Arma letal , en cuyas secuelas participaría asiduamente, igual que en Jungla de cristal (1988).

        Por si esto no fuera suficiente, podemos encontrar a Kamen figurando en los títulos de crédito de Acción Jackson (1988), Licencia para matar (1989), El último boy scout (1991), Robin Hood, príncipe de los ladrones (1991), Los tres mosqueteros (1993), El último gran héroe (1993), Don Juan de Marco (1995), Profesor Holland (1995), El secreto de los Abbott (1997), Horizonte final (1998) o X-Men (2000), por citar las más significativas. Por supuesto, cumpliendo en todas ellas lo que se espera de una gran banda sonora: el acompañamiento y realzamiento de la película, su adecuación y, en muchos casos, la presencia de un espectacular tema principal. Valgan como ejemplo American Symphony (Profesor Holland), Everything I do (Robin Hood, príncipe de los ladrones), All for love (Los tres mosqueteros) o Have you ever really loved a woman (Don Juan de Marco), en las que intervino como autor o co-autor.

        Aunque no fue reconocido hasta hace poco más de un año, en 1996 fue diganosticado de esclerosis múltiple, lo que no le impidió seguir trabajando y deleitarnos con su presencia musical en películas como Hermanos de sangre (2001) u Open range (2003).

        Además de su extensa filmografía como compositor, cabe destacar sus once ballets escritos y la multitud de colaboraciones en las que intervino: Pink Floyd, David Gilmour, Roger Waters, Eric Clapton, David Bowie, Metallica, Herbie Hancock y Bryan Adams, siendo especialmente reseñable la aparición en el fabuloso The Wall de Berlín en 1990 y sus arreglos para los temas de Metallica en el concierto ofrecido junto a la Sinfónica de San Francisco en 2000.

        El 18 de noviembre de 2003, Michael Kamen ingresaba en un hospital de Londres, donde falleció a causa de un ataque al corazón. Allí finalizaba la carrera de este gran aunque muchas veces infravalorado compositor. Especialmente emotivo es el comentario de Ricardo Borrero, cerrando su artículo sobre Kamen:

        “Sin duda, el mundo del cine y del espectáculo en general ha perdido hoy a un gran compositor y una gran persona -tengo constancia de que contestaba personalmente todos los e-mails que le llegaban a través de su página oficial- que siguió trabajando hasta el final, entre otras razones, para no defraudar a los miles de seguidores que poseía (y poseerá por siempre) en todos los rincones del mundo.”

        Se ha ido alguien que vivió por y para la música, cuya vida se llenaba de la alegría, la armonía y todo el conjunto de sensaciones que para él representaba cada nota. Alguien que quería una fiesta el día de su funeral, porque su mayor deseo era vivir, disfrutar de su familia y de sus amigos, y que los demás así lo hiceran. El mundo del cine ha perdido prematuramente una de sus grandes figuras, dentro y fuera del estudio; uno de los seres más queridos por sus seguidores. Y yo entre ellos.

        Descanse en paz, maestro.